Las VPN: privacidad y seguridad en la red

En la era digital, la privacidad y seguridad en línea son temas cruciales. Las VPNs (Redes Privadas Virtuales) se han convertido en una herramienta popular para proteger nuestra información personal y mantenernos seguros en internet. En este artículo, exploraremos qué es una VPN, su propósito, tipos, pasos para utilizar una VPN y algunas recomendaciones de los mejores servicios disponibles en el mercado.

Qué es una VPN

Una VPN es una tecnología que permite establecer una conexión segura y cifrada entre un dispositivo y un servidor ubicado en otro lugar del mundo. Cuando utilizas una VPN, tus datos se encriptan y tu dirección IP se oculta, lo que garantiza un alto nivel de privacidad y seguridad mientras navegas por internet. Es importante destacar que, aunque una VPN ofrece muchas ventajas en términos de seguridad y privacidad, no garantiza el anonimato completo, ya que aún pueden existir otros métodos de rastreo en línea. Sin embargo, es una herramienta valiosa para aumentar tu seguridad y proteger tu privacidad mientras navegas por internet.

Para qué sirven las VPNs

Las VPNs tienen varios propósitos y beneficios importantes:

Privacidad: Una VPN protege tu identidad y ubicación al ocultar tu dirección IP, lo que dificulta que terceros rastreen tus actividades en línea.
Seguridad en redes públicas: Al conectarte a una red Wi-Fi pública, como en cafeterías o aeropuertos, una VPN protege tus datos de posibles hackers y ciberdelincuentes.
Acceso a contenido restringido: Al cambiar tu ubicación virtual a través de una VPN, puedes acceder a contenido bloqueado geográficamente, como servicios de streaming o sitios web.
Evitar la censura: Si estás en un país con restricciones en internet, una VPN te permite eludir la censura y acceder a la información libremente.

Tipos de VPN

Existen varios tipos de VPN, entre los más comunes se encuentran:

VPN de acceso remoto: Es probablemente el método más utilizado hoy en día e involucra a los usuarios que se conectan a una empresa desde una ubicación remota (oficina, casa, hotel, aeropuerto, etc.), utilizando Internet como medio de comunicación. Una vez autenticados, tendrán el mismo acceso que tendrían en la red corporativa. 
Tunneling: Una técnica de tunelización consiste en encapsular un protocolo de red sobre otro para crear un túnel en una red informática. Dicha tunelización se logra encapsulando una PDU (Unidades de Datos de Protocolo) definida en otra PDU para llevarla de un extremo al otro del túnel sin interpretación intermedia de la PDU encapsulada. De esta forma, los paquetes de datos se enrutan sobre nodos intermedios que no pueden ver claramente el contenido de dichos paquetes. 
VPN over LAN: Uno de los métodos más eficaces es a su vez uno de los menos conocidos. Es del tipo acceso remoto, pero en lugar de utilizar Internet como medio de comunicación, utiliza la red de área local (LAN) de una empresa. Se utiliza para separar dominios y servicios en la red interna. Esta característica hace que sea muy fácil configurar dispositivos de seguridad para redes inalámbricas (WiFi).
VPN punto a punto: Este sistema se utiliza para conectar oficinas remotas a la sede de la organización. Un servidor VPN que dispone de una conexión a Internet estable acepta conexiones de sitios web para una conexión VPN. Los servidores de las sucursales suelen estar conectados a Internet a través de una conexión de banda ancha mediante un servicio de Internet local. Esto permite eliminar costosas conexiones tradicionales (usando cables para conectar nodos), especialmente para conexiones internacionales. 

Pasos sobre cómo utilizar una VPN

El proceso de utilizar una VPN es sencillo:

Elige un proveedor de VPN: Investiga y selecciona un servicio confiable que se adapte a tus necesidades.
Descarga e instala la aplicación: Sigue las instrucciones del proveedor para descargar e instalar la aplicación en tu dispositivo.
Inicia sesión: Abre la aplicación y accede a tu cuenta o crea una nueva si es necesario.
Conéctate al servidor VPN: Selecciona un servidor de una ubicación deseada y conecta la VPN.
Navega con seguridad: Ahora, tu conexión está encriptada y tu dirección IP oculta, navegando con privacidad y seguridad.

Mejores VPN

Hay muchas disponibles, pero podemos destacar estas VPN:

OpenVPN: En las pequeñas y medianas empresas, así como en el hogar, OpenVPN es una de las VPN más populares y utilizadas con más frecuencia. Es de código abierto y multiplataforma (disponible para Windows, Mac, Linux, iOS, Android y Unix). Se pueden utilizar diferentes algoritmos de cifrado simétrico a través del canal de datos, pero AES-GCM es el más seguro.
WireGuard: El protocolo VPN de los más nuevos es también uno de los más seguros y rápidos. En comparación con otras VPN como OpenVPN, WireGuard es mucho más simple de configurar, es de código abierto y es compatible con varias plataformas. Su integración en el kernel de Linux, que garantiza la velocidad, es una de las características clave de WireGuard.
L2TP/Ipsec: el protocolo L2TP no ofrece seguridad ni autenticación, pero cuando se combina con IPsec, podemos cifrar y autenticar todo el tráfico. Aunque este protocolo admite el cifrado AES de 256 bits y no tiene vulnerabilidades conocidas, tiene algunas fallas menores de implementación que afectan la forma en que los sistemas operativos lo usan. 
SSTP: Otra VPN popular es SSTP (Protocolo de túnel de sockets seguros), especialmente en sistemas basados en Windows. Podemos usar este protocolo con la autenticación de Windows para aumentar la seguridad, incluida la autenticación con un dispositivo USB, porque se ha incorporado a todos los sistemas operativos de Microsoft.
IPsec IKEv2: IKEv2 es un protocolo de intercambio de claves seguro, se suele usar junto a IPsec, así siempre lo veremos como IPsec IKEv2. Las principales ventajas de IKEv2 incluyen su velocidad de conexión, compatibilidad nativa con Windows 10, iOS y algunos dispositivos Android, como teléfonos inteligentes, y un rendimiento superior en comparación con otros protocolos.